María Aguayo calcula que gasta entre $150-$175 en las compras de la escuela de cada uno de sus hijos. Como madre soltera de tres hijos en las escuelas del condado de Washoe, es un gasto bastante elevado.
Pero gracias al Women and Children's Center of the Sierra, o WACCS, sus hijos pudieron elegir gratuitamente sus propias mochilas llenas de cuadernos, lápices y crayolas. A los niños les hizo mucha ilusión recibir las mochilas. Y Aguayo, dice que fue una gran ayuda para ella.
“Es una bendición que existen organizaciones como WACCS que nos ayudan personas como a mi, mamás solteras, o en situaciones económicas difíciles por las circunstancias. Y, aquí las personal de WACCS son de mucha bendición para mí y para muchas otras familias”, ella dijo.
Este es el cuarto año que WACCS reparte mochilas llenas de material escolar a estudiantes y familias en una feria antes del año escolar. El evento tiene lugar el fin de semana anterior al comienzo de las clases para el distrito. Aunque la inflación se ha enfriado ligeramente respecto al año pasado por estas fechas, Alex Nevarez, codirector ejecutivo de WACCS, afirmó que la organización sigue observando una gran necesidad.
“Es muy importante porque los costos de los útiles han subido tanto que las familias la verdad que no lo pueden comprar los útiles necesarios para que sus hijos regresen a la escuela”, ella dijo.
WACCS repartió al menos 500 mochilas en el evento. Intentan que cada mochila contenga material suficiente para todo el año escolar, de modo que los padres no tengan que hacer más compras después. Aguayo y Nevarez afirmaron que disponer de material adecuado, e incluso moderno, ayuda a los niños a sentirse felices, entusiasmados y confiados ante el año nuevo. Nevarez agradeció al equipo local de reparaciones de Patagonia por suministrar 100 mochilas para el evento, dando a los niños aún más opciones para elegir.
Según la Federación Nacional de Minoristas, el gasto medio de compras de la escuela por hogar con estudiantes es de $890 este verano.
Verónica Rodríguez es maestra de primer curso en la Escuela de Idiomas Mount Rose de Reno. Como parte del programa dual de inmersión lingüística de la escuela, imparte clases en español la mayor parte del día. Pero para conseguir todos los materiales que necesita, tiene que comprar algunos de su propio bolsillo o pedir a los padres de sus alumnos que lo hagan.
Pero durante un acto de compras gratuito en el almacén de maestros del Education Alliance, la semana anterior al comienzo de las clases, consiguió algunos libros en español para su aula.
Ella dijo que el evento la ayudó porque encontró los libros en español que necesitaba para su clase. Ella pensaba que los padres de sus estudiantes tendrían que comprarlos.
El evento gratuito ayudó a los maestros conseguir material para sus aulas.
Brittani Haggarty, coordinadora de colaboración de la Ed Alliance, afirmó que el evento y el almacén, que los profesores pueden utilizar durante todo el año, tienen por objeto reducir el gasto de los maestros en material.
Ella dijo que por término medio, los profesores gastan entre $500 y $1.000 de su propio bolsillo, es decir, en todo el país, en material. También, dijo que los maestros quieren a sus alumnos, se desviven por ellos para ayudarles a triunfar, así que harán lo que sea necesario para que lo consigan. El almacén alivia parte de esa presión.
Los maestros públicos de Nevada ganan $7.500 menos que la media nacional, según la Asociación de Educación del Estado de Nevada, el sindicato estatal de maestros. Y pagar de su bolsillo por los útiles estira unos presupuestos ya de por sí escasos.
¿Pero, por qué los maestros tienen que pagar de su bolsillo para los útiles en primer lugar? Mario Fitzpatrick, profesor de la escuela secundaria McQueen y miembro de la junta local del sindicato de maestros, dijo que los presupuestos institucionales son reducidos para las aulas individuales, así que los maestros quieren hacer actividades creativas y diferentes, necesitan pagar de su propio bolsillo.
Jose Davila IV es miembro del cuerpo de Report for America, una iniciativa del Proyecto GroundTruth.
