Cada vez que Linda Eben Jones ve una vara, recuerda al profesor que le pegaba todas las mañanas, dejando marcas rojas en sus piernas.
El nuevo Museo Stewart Indian School tiene como objetivo recrear esta y otras historias de ese internado, que operó en Carson City, en el Norte de Nevada, durante 90 años.
La exposición permanente, “Nuestro Hogar, Nuestras Relaciones”, ilustra una historia de oportunidad y comunidad; pero también experiencias traumáticas y de soledad.
“Los alumnos nos pidieron que dijéramos la verdad”, dijo la directora del museo, Bobbi Rahder. “Así que estamos diciendo la verdad”.
Rahder y el curador del museo recabaron documentos de Stewart provenientes de otros museos, y viajaron a comunidades tribales en todo el estado para reunirse con ex alumnos y escuchar sus historias. Hablaron con al menos 100 personas.
La escuela albergó a niños de más de 200 tribus, algunas ubicadas más allá de las fronteras de Nevada, con estudiantes de las comunidades nativas de California, Arizona, Utah, Washington y Oregon.
El primer grupo en Stewart tuvo 37 estudiantes en 1890 y en 1919, había más de 400.
El número total de estudiantes que asistieron a Stewart a lo largo de los años es difícil de confirmar porque muchos documentos se perdieron cuando la escuela cerró en 1980, aunque se estima que asistieron decenas de miles de personas.
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