La venta ambulante es fuente de ingresos para muchos; sin embargo, la mayoría de los vendedores sufren acoso e inseguridad. Nevada está considerando regular la venta ambulante de manera que beneficie a todos.
En una tarde de miércoles de principios de abril, la cajera de Paletería La Michoacana ayudó a un cliente que compraba una paleta.
El dueño Pascual Ventura dijo que las ventas bajaron un poco en invierno, pero que en general ha sido un buen año porque también vende bocadillos calientes, como elotes.
Ventura abrió La Michoacana en 2020 y actualmente tiene dos locales en Reno y Sparks.
“Pues fue muy duro, fue muy duro comenzar, pero como le digo, pues abrimos una y nos dio muy buenos resultados y abrimos otra y ahorita estamos por abrir otra en Carson City,” dijo Ventura.
Pero Ventura tuvo que pasar por muchos obstáculos antes de poder abrir un negocio.
En medio de la tienda, Ventura tiene un pequeño carrito azul claro con dos ruedas, el que dijo le recuerda sus días como vendedor ambulante en California.
Ventura, que se mudó a Estados Unidos desde Puebla, México hace 20 años, recurrió a la venta ambulante para ganarse la vida.
“Es algo muy duro, porque al menos yo fui asaltado dos veces, y pues fui a la cárcel dos veces también por lo mismo de ser vendedor ambulante”, dijo Ventura.
En Nevada, el senador Fabian Doñate presentó en enero el proyecto de ley 92 del Senado. Durante una audiencia sobre el proyecto de ley en marzo, Doñate dijo que los vendedores ambulantes están tratando de ganarse la vida para mantener a sus familias.
"Parte de nuestro objetivo a través de este proyecto de ley es permitirles la oportunidad de solicitar licencias, permisos sanitarios y también crear uniformidad en todo el estado,” dijo Doñate en inglés.
Los vendedores ambulantes están en casi todos los estados, no solo en Nevada.
Según la base de datos de estudios de mercado IBISWorld, en 2022 hubo más de 50,000 negocios de venta ambulante en Estados Unidos, lo que supone un aumento del 13% respecto al año anterior.
Varios estados han tomado la iniciativa en la regulación de los vendedores ambulantes. En 2018, California aprobó la Safe Sidewalk Vending Act que despenaliza la venta ambulante.
En 2021, el Ayuntamiento de Nueva York creó la Street Vendor Advisory Board, que ofrece recomendaciones sobre leyes y reglamentos relativos a los vendedores ambulantes.
Del mismo modo, Arizona, Utah y Georgia han aprobado la Mobile Food Vendor Freedom Act.
Este año, es probable que el Distrito de Columbia apruebe un proyecto de ley que elimina las sanciones penales a los vendedores ambulantes.
El proyecto de ley de Nevada también crearía la Task Force on Safe Sidewalk Vending y requeriría que las juntas locales de salud adopten ciertas regulaciones, como el establecimiento de un programa de certificados y un sistema de estratificación.
Las regulaciones para los vendedores ambulantes en Nevada pueden ser confusas, dijo Robert Purdy, un abogado que asesora al Grupo Legislativo Hispano de Nevada.
"Como cada condado y ciudad tiene reglamentos y vendedores diferentes, resulta muy difícil para los vendedores cumplir las normativas sobre alimentos y licencias, por lo tanto, para ayudar a legitimar a los vendedores ambulantes primero tenemos que reconocer que la venta segura en las aceras es una cuestión económica", dijo Purdy en inglés.
El proyecto de ley ha recibido opiniones mixtas por parte de las jurisdicciones locales y los miembros de la comunidad, siendo la seguridad alimentaria y pública las principales preocupaciones.
Aunque Ventura tiene ahora su propio negocio, entiende por lo que pasan los vendedores ambulantes y cree que hay que darles la oportunidad de ganarse la vida.
“O sea, si les pueden dar un permiso a los vendedores ambulantes, que se les dé, porque como les digo, hemos pasado por todo eso y ahora que tenemos los negocios, nosotros vemos la gente que sigue vendiendo así y nos recuerda cuando comenzamos hace años”, dijo Ventura.
